Quando pensamos em ler, a nossa mente viaja instantaneamente para um cenário de letras, frases e parágrafos longos e bem estruturados. No entanto, para uma criança que ainda está a dar os primeiros passos no mundo, olhar para uma página densa de texto pode ser uma experiência avassaladora.
Imagina o quão intimidador e estranho deve ser encarar esses símbolos negros sobre o fundo branco, um conteúdo que parece indecifrável. Visualiza os primeiros historiadores sentiram ao encarar os hieróglifos egípcios, assustador, não é? No vasto e mágico universo da literatura infantil, a leitura começa muito antes do domínio das vogais e consoantes. Ela começa no olhar, na perceção das formas e na interpretação das cores. A ilustração não é um mero acessório, é a primeira gramática da infância.
Nas últimas semanas, mergulhámos no trabalho de três ilustradoras que colaboram com a Trinta-por-uma-linha — Patrícia Bolota, Lisveth Ponce de León e Mariline Rodrigues. Através das suas experiências e vozes distintas, conseguimos desmembrar o mundo da ilustração, não apenas como uma forma de arte, mas como um pilar fundamental no desenvolvimento do jovem leitor ainda em aprendizagem. Ao compararmos estas três grandes profissionais, percebemos que a ilustração é, na verdade, uma linguagem em si mesma, um sistema de comunicação que convida o leitor a mergulhar num universo onde o texto e a imagem caminham lado a lado, em absoluta simbiose.
A Imagem como a Primeira Alfabetização do Olhar
Para a grande maioria das crianças, a porta de entrada para o mundo da leitura é visual. Antes de conseguirem articular sons para formar palavras, os bebés e as crianças pequenas já são umas autênticas especialistas em interpretar expressões faciais, identificar tons de voz e, crucialmente, reconhecer padrões visuais!
Esta leitura intuitiva não é apenas uma fase de transição, antes é um passo estruturante na construção da sua literacia. Como nos explica Mariline Rodrigues na sua entrevista, o pequeno leitor é um observador atento que aprende a ler imagens muito antes de dominar a gramática. Para ela, as cores são os primeiros adjetivos: um ambiente banhado em tons escuros ou frios pode transmitir instantaneamente uma sensação de mistério, solidão ou tensão, enquanto as cores luminosas e vibrantes funcionam como um convite à alegria, à leveza e à celebração.
Esta ideia de que a imagem é um convite é reforçada por Lisveth Ponce de León. Para Lisveth, a ilustração funciona como a primeira porta de entrada para a narrativa. Ao observar as imagens, a criança não está apenas a “ver” um desenho, ela está a realizar um exercício cognitivo de interpretação. Este processo é o que realmente estimula a imaginação e desenvolve capacidades críticas de observação que serão úteis durante toda a vida.
Patrícia Bolota partilha desta visão, destacando o papel fundamental da descodificação pictórica. No seu entender, ao aprender a ler uma imagem, os mais pequeninos estão a adquirir competências de análise que, mais tarde, serão transferidas para o texto escrito. Assim, o livro ilustrado não é um substituto da leitura “real”, mas sim a sua base mais sólida, funcionando como uma ponte segura entre o mundo concreto da visão e o mundo abstrato das palavras.
A Narrativa Silenciosa: Quando a Imagem Conta Outra História
Um dos aspetos mais fascinantes da ilustração contemporânea é a sua capacidade de não ser redundante. Uma boa ilustração nunca se limita a repetir servilmente o que o texto já descreveu. Se o autor escreve que a personagem está triste, a ilustração não precisa de mostrar apenas uma lágrima; ela pode mostrar um céu cinzento ou um brinquedo esquecido num canto. Esta autonomia da imagem acrescenta camadas de significado que enriquecem a experiência do leitor.
Lisveth Ponce de León é uma defensora acérrima desta profundidade. No seu trabalho, gosta de incluir elementos visuais que desafiam o leitor a ser um detetive: pequenos objetos escondidos, personagens secundárias que vivem histórias paralelas nas margens ou gestos discretos que revelam intenções ocultas. Estes detalhes transformam o livro num objeto de descoberta contínua, onde cada nova leitura revela algo que tinha passado despercebido anteriormente.
Já Mariline Rodrigues explora este conceito através das metáforas visuais. Para Mariline, a imagem tem o poder de representar simbolicamente sentimentos complexos que seriam difíceis de explicar apenas com palavras, especialmente para o público infantil. Através de símbolos visuais, a criança pode participar ativamente na interpretação da história.
Este diálogo entre o que se lê e o que se vê é o que torna a literatura infantil tão única. Enquanto o texto oferece a estrutura e a direção da narrativa, a ilustração abre diversas portas de possibilidades, permitindo que a imaginação do leitor voe para além do que está escrito. É neste espaço entre o texto e a imagem que a verdadeira magia da leitura acontece.
O Laboratório da Criação: Do Esboço ao Universo Visual
Entrar no atelier de uma ilustradora é descobrir que cada livro é o resultado de um processo laborioso de leitura, reflexão e experimentação técnica. Não existe uma fórmula única para criar o universo visual de uma obra.
Patrícia Bolota descreve o seu processo como algo quase meditativo. Começa com várias leituras do texto original, mergulhando nas palavras até quase as memorizar, permitindo que as imagens surjam naturalmente no seu pensamento. Só depois desta fase de maturação é que os primeiros esboços começam a ganhar forma no papel. Para Patrícia, o contacto direto com os materiais é uma parte essencial da alma do livro. Atualmente, foca-se sobretudo em técnicas tradicionais, acreditando que a textura e a imperfeição do traço manual conferem uma humanidade única às personagens e aos cenários.
Diferente, mas igualmente meticuloso, é o método de Mariline Rodrigues. O seu trabalho passa frequentemente pela construção de um storyboard, que funciona como uma planificação cinematográfica do livro. Nesta fase, o texto é fragmentado e distribuído pelas páginas, e as cenas começam a ser compostas visualmente. Ela prefere uma abordagem mista, criando texturas ricas manualmente com diversos materiais e, posteriormente, integrando-as num ambiente digital.
Por sua vez, Lisveth Ponce de León aborda a criação a partir da sensibilidade emocional. Antes de desenhar, ela reflete sobre as sensações que o texto lhe desperta e sobre como pode traduzir essas emoções em atmosferas visuais. O seu método de trabalho combina a espontaneidade do esboço feito à mão com a versatilidade da finalização digital. Esta dualidade permite-lhe manter a frescura do desenho inicial, enquanto utiliza as ferramentas tecnológicas para construir composições precisas e equilibradas. Estas três abordagens tão distintas mostram que a ilustração infantil é um território de enorme diversidade estética, onde a técnica é apenas o veículo para expressar uma visão do mundo.
Um Convite à Contemplação
Ao terminarmos esta viagem pelo mundo da ilustração, fica um convite para os pequenos leitores e a sua família, amigos e educadores:
Da próxima vez que abrirem um livro infantil, tentem resistir à tentação de ler apenas as palavras e passar à página seguinte.
Para um minuto.
Observa a intenção de cada traço, a escolha deliberada de cada cor e a forma como as personagens se movem no espaço da página. Cada pormenor que ali está resultou de horas de dedicação e pensamento de artistas como a Patrícia, a Lisveth e a Mariline.
O impacto de um livro ilustrado pode não ser visível no imediato, mas ele fica guardado na memória visual. A ilustração é a linguagem que nos ensina a olhar para o mundo com curiosidade e espanto. Afinal, antes de aprendermos que “a” mais “b” faz uma sílaba, todos nós aprendemos a ler o mundo através do brilho de uma cor ou da curva de um desenho.
Estas três ilustradoras ensinaram-nos que o seu papel no ciclo do livro é fundamental para a proteção e educação de um público tão sensível. Se ainda não o fizeste, a Trinta convida-te a ler as entrevistas completas de Patrícia Bolota, Lisveth Ponce de León e Mariline Rodrigues no nosso blog.
Descobre os seus processos, as suas inspirações e as histórias por trás das histórias. E, claro, partilha connosco: qual foi o livro cujas ilustrações marcaram a tua infância ou a dos teus filhos?