Histórias numa época de ecrãs? – Nunca tivemos tantas histórias à nossa disposição. Basta um toque no telemóvel para aceder a filmes, séries, vídeos, jogos, redes sociais, podcasts e plataformas de streaming. Em poucos segundos, podemos viajar para qualquer parte do mundo, assistir a acontecimentos em direto ou mergulhar em universos ficcionais criados por milhares de pessoas.
Paradoxalmente, nunca ouvimos tantas vezes uma preocupação: as crianças estão a deixar de ler.
A questão merece reflexão. Não porque a leitura esteja condenada ao desaparecimento — previsões desse género acompanham a história dos livros há séculos —, mas porque nos obriga a pensar sobre aquilo que distingue os livros das restantes formas de entretenimento.
Afinal, porque continuamos a precisar de histórias numa época de ecrãs?
A resposta talvez seja mais simples do que parece.
Porque, antes de sermos utilizadores de tecnologia, somos seres humanos. E os seres humanos são feitos de histórias.
Muito antes dos livros
Quando falamos de leitura, esquecemo-nos frequentemente de uma realidade fundamental: as histórias existiram muito antes dos livros. Muito antes da invenção da imprensa, antes do papel, antes da escrita.
Os nossos antepassados reuniam-se em redor do fogo e contavam histórias. Falavam de animais, de caçadas, de viagens, de heróis e de monstros. Narravam acontecimentos reais e acontecimentos imaginários. Misturavam memórias, medos e sonhos. Essas histórias ajudavam-nos a compreender o mundo. A dar sentido à vida. A transmitir conhecimento. A fortalecer laços entre gerações.
Em muitos aspetos, continuamos a fazer exatamente o mesmo. Mudaram os suportes, os formatos. Mas a necessidade humana de contar e ouvir histórias permanece surpreendentemente intacta.
Consumir conteúdos não é o mesmo que construir significado
Vivemos rodeados de conteúdos. A palavra tornou-se tão comum que raramente paramos para pensar nela. Consumimos conteúdos. Partilhamos conteúdos. Produzimos conteúdos. Mas uma história não é apenas conteúdo.
Uma história é significado. É uma tentativa de responder a perguntas que nos acompanham desde sempre. Quem sou eu? Porque existem pessoas diferentes de mim? Como devo agir? O que significa crescer? Como se vive uma perda? Como se constrói uma amizade? Como se enfrenta o medo?
Os conteúdos podem informar. As histórias ajudam-nos a interpretar. E existe uma diferença importante entre as duas coisas. Saber algo não é o mesmo que compreender esse algo.
A imaginação: o superpoder da leitura
Quando uma criança vê um filme, recebe imagens já construídas. Recebe rostos, cenários, vozes, movimentos.
Quando lê um livro, acontece algo diferente. A história fornece pistas. Mas é a criança quem constrói o resto. É ela que imagina a floresta. É ela que imagina o dragão. É ela que imagina a voz da personagem. É ela que decide a cor do céu.
Cada leitor se torna, de certa forma, cocriador da narrativa. Por isso, duas crianças podem ler exatamente o mesmo livro e imaginar mundos completamente diferentes. A leitura ativa a imaginação de uma forma muito particular. Não entrega tudo pronto. Convida à participação. Exige colaboração. E talvez seja precisamente por isso que continua a ser uma experiência tão poderosa.
A importância da lentidão
Nem sempre valorizamos a lentidão. Vivemos numa cultura que celebra a rapidez. Mais rápido. Mais imediato. Mais eficiente. Mais instantâneo.
Os livros seguem outra lógica. Um livro pede tempo. Pede atenção. Pede disponibilidade. Não pode ser consumido em segundos. Não compete pela nossa atenção através de notificações. Não interrompe constantemente o leitor.
A leitura cria um espaço raro na vida contemporânea. Um espaço de concentração. Um espaço de silêncio. Um espaço de encontro consigo próprio. E isso tem um valor cada vez mais importante. Não porque o silêncio seja melhor do que o ruído. Mas porque ambos são necessários.
Aprender a habitar a pele dos outros
Uma das grandes funções da literatura é permitir-nos viver vidas que não são as nossas. Uma criança pode nunca ter vivido numa aldeia distante, nunca ter atravessado um oceano, nunca ter conhecido alguém com uma experiência de vida muito diferente da sua. Mas pode encontrar tudo isso num livro. Ao acompanhar uma personagem, o leitor aprende a olhar para o mundo através de outros olhos. Descobre medos que não conhecia, desejos que nunca sentiu, problemas que nunca enfrentou.
A literatura não elimina preconceitos por magia. Mas cria condições para que a empatia floresça. E a empatia continua a ser uma das competências mais importantes do nosso tempo.
Os ecrãs não são o inimigo
Sempre que surge uma nova tecnologia, aparecem previsões apocalípticas.Aconteceu com a rádio, o cinema, a televisão, a internet. Acontece agora com as redes sociais. Mas a realidade é quase sempre mais complexa. Os ecrãs não são o inimigo dos livros. Nem os livros são o inimigo dos ecrãs.
Uma criança pode gostar de ler e gostar de jogar, apreciar livros e filmes, ouvir podcasts e ler poesia. O problema não está na existência de diferentes formas de entretenimento. O problema surge quando deixamos de oferecer diversidade de experiências. Uma infância rica não é uma infância sem tecnologia. É uma infância onde coexistem diferentes formas de explorar o mundo.
Ler é construir um espaço interior
Talvez uma das maiores contribuições da leitura seja esta: ajuda-nos a construir uma vida interior. Quando lemos, dialogamos com o texto. Pensamos. Interpretamos. Concordamos. Discordamos. Imaginamos. Questionamos.
Os livros não ocupam apenas o tempo. Transformam-no. Permitem que as crianças desenvolvam um espaço próprio de reflexão e imaginação.
Num mundo cada vez mais acelerado, esse espaço torna-se particularmente precioso.
O que oferecemos quando oferecemos um livro?
Quando oferecemos um brinquedo, oferecemos um objeto. Se oferecemos um livro, oferecemos uma possibilidade.
A possibilidade de viajar sem sair do lugar, de conhecer pessoas imaginárias que acabam por se tornar inesquecíveis, descobrir perguntas novas, encontrar palavras para emoções difíceis de explicar, crescer. Por isso, um livro nunca é apenas papel e tinta. É uma porta. E cada leitor decide como atravessá-la.
Continuaremos a precisar de histórias
É provável que os suportes continuem a mudar. Surgirão novas tecnologias, novas plataformas, novas formas de entretenimento. As crianças do futuro crescerão rodeadas de ferramentas que hoje nem conseguimos imaginar. Mas há algo que dificilmente mudará. Continuaremos a precisar de histórias. Porque continuaremos a amar, a sentir medo, a procurar sentido, a perguntar quem somos.
Enquanto existirem seres humanos, existirão histórias. E enquanto existirem histórias, haverá sempre lugar para os livros. Talvez não sejam os únicos companheiros de viagem. Mas continuarão a ser dos mais fiéis. Porque, ao contrário do que muitas vezes se diz, os livros não competem com a tecnologia. Competem apenas com a indiferença.
E uma boa história, felizmente, continua a ser uma das formas mais eficazes de a vencer.
Histórias em época de ecrãs crescem contigo. Ontem, hoje e amanhã.